George Weah ! Un exemple de volonté aboutie
2018 commence également avec quelques bonnes nouvelles : élu le 26 décembre 2017, George Weah est le nouveau président du Libéria.
Le footballeur : Meilleur Joueur Africain du 20ème siècle
Né le 1er octobre 1966 à Monrovia, Georges Manneh Weah entame son parcours comme footballeur à Monrovia, au sein du club Young Survivors, au milieu des années 1980. Il est transféré successivement à Bongrange Company, à Mighty Barolle et enfin à Invincible Eleven. En 1987 il quitte son pays natal pour le prestigieux club de Tonnerre de Yaoundé au Cameroun. Son art va croissant, il sera repéré par les grands clubs européens.
En 1988, il arrive en Europe et va jouer notamment à l’AS Monaco et PSG en France, avant d’aller briller encore de mille feux dans l’AC Milan en Italie. Il joue ensuite à Chelsea en Angleterre et revient en France à l’OM avant d’aller terminer sa carrière aux Emirats Arabes en 2003.
C’est en ce moment que George Weah est au somet de son art. George fait l’honneur de tout un continent en tant que footballeur. Il est sacré ballon d’or européen, puis meilleur joueur africain du 20ème siècle. Il devient entre temps le capitaine de l’équipe nationale du Libéria.
George Manneh Weah, l’humanitaire, l’entrepreneur puis politicien
À la fin de 1989, alors que partout en Afrique, les différentes conférences nationales tentent de renverser l’ordre des partis-Etat pour instaurer les multipartismes, le pays de George Weah est plongé dans une guerre civile horrible qui va durer jusqu’en 2003.
Le football reste le sport roi en Afrique. En Afrique, les équipes nationales se mesurent toute l’année pour avoir soit une place parmi les 8 meilleures équipes qui vont disputer la coupe d’Afrique des Nations, soit parmi les 3 meilleures équipes qui vont participer à la coupe du Monde. La situation est complexe pour son pays le Libéria, et pour cause.
Et nous tous, fans de foot en Afrique à cette époque, découvrons en George Weah un joueur exceptionnel et un humain hors pair. Avec l’argent qu’il gagne en tant que joueur de foot, Weah va prendre en charge l’équipe nationale du Liberia. C’est lui qui, pendant les 10 ans de la guerre civile au Liberia, va payer le regroupement de joueurs libériens pour aller jouer des matchs d’éliminatoires à travers les capitales africaines. Il ne se limite pas à supporter l’équipe de football : il finance aussi des œuvres humanitaires dans tout le Libéria.
La fin de la guerre au Libéria correspond à peu près à la fin de sa carrière de footballeur. George Weah rentre tout naturellement dans son Liberia natal. En marge de sa carrière de footballeur et d’activiste social, George Weah investit dans l’immobilier et la restauration pour asseoir sa fortune.
Engagé depuis longtemps dans l’action sociale, son engagement citoyen l’amènera dans l’arène politique. Il se présente comme candidat à la présidence de la république en 2005, mais il sera vaincu. Cependant, il ne s’hasarde pas à monter les enchères suite aux irrégularités constatées, même s’il était en tête du scrutin au premier tour.
Retour à l’école
Par ailleurs, on lui reproche de n’être qu’un joueur de football sans grande formation lui permettant de prétendre à de telles fonctions. Avec humilité, lui, qui avait arrêté l’école secondaire pour se consacrer au football, reprend donc ses études. À 41 ans, n’hésitant pas à s’asseoir dans une même salle de classe que des jeunes de 17-19 ans, George Weah réussit son diplôme de secondaire en 2007 aux Continental Academy en Floride, aux USA, où il réside avec sa famille. Il entre à Devry University en Floride et quatre années plus tard, le 25 juin 2011, il obtient le Bachelor’s degree en Business Management avec mineure en Small Business et Entrepreneurship.
De nouveau dans l'arène politique
Aux élections de 2012, George Weah se présente comme vice-président, mais il perd à nouveau. Il ne baisse pas les bras. Aux élections sénatoriales de 2014, il gagne et devient sénateur. Enfin en 2017, il se représente de nouveau comme candidat à la présidence de la République. Il a beaucoup appris : il n’a pas hésité à faire alliance avec la femme de l’ex-président James Taylor pour conforter son électorat. Son expérience et son œuvre sociale complétées par ses études lui permettent cette fois-ci de convaincre la majorité de Libériens de lui faire confiance. Le 26 décembre 2017, George Weah gagne les élections présidentielles. Il va entrer en fonction le 22 janvier 2018.
Le patriote
George Weah est donc l’exemple type d’un Africain qui n’a pas pris dans la caisse à son profit au détriment de sa communauté, mais qui par contre a mis dans la caisse à son profit et de celui de sa communauté. Pour George Weah, le patriotisme n’est pas seulement l’amour de son pays, le patriotisme signifie, « je fais partie du pays et le pays fait partie du moi ». Des George Weah en Afrique, il y en a beaucoup… mais apparemment le nombre n’est pas encore suffisant. Que son exemple puisse réveiller d’autres patriotes.
Il ne faut pas se voiler la face, la tâche qui l’attend est énorme. Sa coalition avec les Taylor pourra aussi être une pesanteur dans son action. Il risque de décevoir beaucoup de ces jeunes qui attendent instruction, travail et soins de santé comme il a promis. Gageons qu’il essaiera d’accomplir sa part comme il l’a toujours fait par le passé.
(Par Bienvenu Sene Mongaba)